Club Científico Bezmiliana

Publicamos en días sucesivos esta serie de seis vídeos sobre la maravillosa cueva de Altamira:

Visto en: DocuCiencia

Hace pocos días informábamos de que el panorama de la evolución humana se había complicado con el hallazgo del rastro genético de una migración africana desconocida hasta la fecha y ahora encontramos la noticia de una nueva especie de australopiteco, el Australopithecus sediba (un fósil de esta especie en la fotografía). ¡Menos mal que uno de los problemas teóricos de la evolución de las especies, según los autollamados creacionistas (o en versión más fina los defensores del diseño inteligente), era la ausencia en el registro fósil de eslabones perdidos!

Más información sobre el hallazgo en: Homo Sapiens.

El panorama sobre la evolución humana, y por tanto nuestro linaje, se ha complicado un poco más todavía después de la gran sorpresa del hobbit Homo Floriensis. Svante Pääbo (en la fotografía) y su grupo de investigación ha publicado un artículo en Nature (el resumen en el siguiente enlace) informando que han encontrado rastros en el ADN mitocondrial, obtenido a partir de restos oseos encontrados en Siberia, de una migración africana no contemplada hasta ahora y que habría podido originar o incluso posteriormente se habría hibridado con las ramas conocidas del Neandertal y el Sapiens. Estamos hablando de hace sólo 30.000 o 40.000 años. No se atreven a catalogarla como una nueva especie pero parece que el asunto de nuestro origen se complica. ¡Qué bien, sorpresas a la vista!

Más información en el periódico El País (1 y 2)

Más información: El País

¿Será posible regenerar alguna vez una especie ya extinta? ¿Sería deseable? Mientras meditamos sobre esta cuestión un grupo de científicos publica un artículo en la revista  ‘Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences’  (artículo original en el enlace) donde informa de la recuperación de ADN de los huevos fosilizados de dos aves gigantes (en la fotografía): el moa y el ave elefante .

Para más información: El Mundo.

Más información sobre este hito evolutivo en Noticias de Ciencia

¿Por qué nos fascinan los monstruos? ¿Por qué se nos va, casi si quererlo, la mirada y la atención a su amenazante aspecto? Ni siquiera hace falta que la amenaza sea real sino sólo que sea imaginada para que ansiemos saber sobre estos monstruos tan terroríficos. No sabemos si será por una elemental estrategia evolutiva, proyectada en este caso hacia el Jurásico, pero está claro que los dinosaurios se han convertido en un icono grabado ya a fuego en nuestro insconciente. Ahora ha aparecido el fósil de uno de estos bichitos que era lo más parecido a un tanque acorazado que ha producido la Naturaleza: Tatankacephalus cooneyorum es su nombre científico.

Más información: Muy Interesante

Artículo original: Bulletin of the Buffalo Society of Natural Sciences

La serpiente más grande jamás encontrada vivió hace 60 millones de años en Colombia, según un estudio de la Universidad de Toronto en Mississauga (Canadá) que se publica en la revista Nature. Bautizada Titanoboa Cerrejonensis por su tamaño y por la mina de carbón de Cerrejón donde fue encontrada hace unos dos años, la criatura medía más de 13 metros de largo y pesaba 1,25 toneladas, según los paleontólogos que analizaron los restos fósiles. “Es la mayor serpiente que ha conocido el mundo”, ha afirmado Jason Head, de la Universidad de Toronto-Mississauga, autor principal de la investigación y miembro del equipo internacional que estudió las vértebras del animal. Head ha comparado la longitud del reptil con la de un autobús y ha dicho que su cuerpo era tan ancho que no cabría sin contraerse por la puerta de una habitación.

Más información: El País

Fotografías: la primera corresponde a una recreación y la segunda muestra la comparación de una vértebra de una anaconda actual (que ya son grandecitas) con una vértebra de Titanoboa. ¡Impresionante!

Los antievolucionistas querían caldo… pues toma dos tazas:

El célebre estrato de pizarras de Hunsbrück (Alemania), del que han salido algunos de los más espectaculares y mejor conservados fósiles del Devónico (hace más de 360 millones de años) tales como las gambas primitivas, los escorpiones o las arañas de mar, sigue revelando algunas importantes claves sobre la evolución.

Un grupo de investigadores de las Universidades de Yale y Bonn han descubierto un organismo de 390 millones de años de antigüedad que supone una pieza fundamental para explicar la evolución de los animales con una estructura con forma de uña frontal llamada gran apéndice, como el escorpión o el cangrejo de las molucas o cangrejo cacerola. Hasta ahora se pensaba que este tipo de artrópodos no habían sobrevivido al Cámbrico Medio (hace entre 540 y 480 millones de años). El nuevo trabajo documenta que el rango de vida de estos organismos fue, al menos, 100 millones de años mayor.

Según los investigadores liderados por el profesor Derek Briggs, director del Museo de Historia Natural Peabody de la Uiversidad de Yale (EEUU), el espécimen, llamado ‘Schinderhannes bartelsi’, supone un eslabón perdido entre un depredador gigante del Cámbrico llamado ‘Anomalocaris’ y los artrópodos modernos. “Tiene la cabeza como la del Anomalocaris y el cuerpo semejante a los artrópodos actuales”, dice Briggs, “este fósil es el único ejemplo conocido de esta inusual criatura”.

Más información: El Mundo